Святой Амвросий (в миру – Александр Гренков) родился в 1812 году в семье пономаря из села Большая Липовица Тамбовской губернии.
Во время учебы в духовной семинарии он тяжело заболел и дал обет Богу, что уйдет в монастырь, если выздоровеет. Однако после выздоровления он ещё четыре года не решался уйти из мира.
Осенью 1839 года, после встречи с одним из старцев, он пришел в Оптину пустынь, где был принят в число братии, а в 1842 году принял постриг с именем Амвросий.
Спустя несколько лет он снова тяжело заболел, в связи с чем его вывели из штата обители. Болезни не оставляли преподобного Амвросия до конца жизни, но он считал их необходимыми для своего спасения и принимал со смирением.
После кончины своего духовного наставника старца Макария, святой Амвросий стал его преемником. К преподобному стали приходить верующие со всей России за советом и утешением, он стал известен своими мудрыми поучениями и наставлениями.
В начале 1870-х старец Амвросий основал женскую Шамординскую Казанскую обитель для малоимущих, куда сам переехал в 1890 году и оставался в ней до своей кончины в 1891 году. Канонизирован преподобный был в 1988 году, а его мощи обрели спустя десять лет – в 1998 году.
К старцу Амвросию обращались за советом люди всех сословий — от крестьян до представителей интеллигенции. Его духовными чадами были писатели Ф. М. Достоевский и Л. Н. Толстой, нашедшие в беседах с старцем ответы на важные мировоззренческие вопросы.
