Леонид Михайлович Чичагов, будущий митрополит Серафим, родился в Санкт-Петербурге в 1856 году в дворянской семье. Его юность прошла в атмосфере военной службы и классического образования, он окончил Пажеский корпус и участвовал в Русско-турецкой войне, после чего встретил духовное влияние Иоанна Кронштадтского и сделал выбор в пользу церковного служения.
В мирской биографии Чичагова соседствовали карьера офицера и врачебное образование, пристрастие к богословию и иконописи. Получив посты в церковной иерархии, он прославился как настоятель и организатор приходской жизни, а позднее — как епископ и митрополит Петроградский.
История его жизни — это история перехода от высокого общественного положения к смирению пастыря в сложное для Русской церкви время, когда церковная деятельность всё чаще оказывалась под давлением государства и идеологии.
Духовно-литературное наследие митрополита Серафима включает собрания пастырских поучений, исторические работы о святых, а также образцы церковного искусства. Его труды и личная репутация сыграли роль в дальнейшем прославлении.
После революции и установления советской власти Чичагов продолжал исполнять архиерейские обязанности, но в 1930-е годы он оказался в поле репрессивной кампании: арестованный и обвиненный в «монархической пропаганде», митрополит был приговорен к высшей мере и расстрелян 11 декабря 1937 года на Бутовском полигоне.
В послереволюционное время он был реабилитирован, а Русская православная церковь причислила Леонида Чичагова к лику святых новомучеников и исповедников, установив день его поминовения 11 декабря.
