Иван Васильевич Успенский, ставший в монашестве Фаддеем, родился в 1872 году в селе Наруксово Нижегородской губернии в семье священника. С юности стремившийся к служению Богу, он получил духовное образование — окончил Нижегородскую духовную семинарию и Московскую духовную академию, после чего принял монашеский постриг в честь апостола Фаддея.
С 1897 года Успенский преподавал в духовных семинариях, проявляя особую заботу о деле образования; впоследствии он возглавлял Олонецкую духовную семинарию в должности ректора.
В 1902 году он стал архимандритом, а в 1908 году был рукоположён во епископы Владимиро-Волынского. На этой кафедре владыка Фаддей отличался пастырской кропотливостью: объехал все приходы епархии, посещая даже самые удалённые населённые пункты, где местные жители прежде не видели архиерея. Впервые он был арестован большевиками в 1921 году в Житомире и отправлен в ссылку. После освобождения владыка возглавлял Астраханскую, а затем Тверскую епархии — именно в Твери ему предстояло принять мученическую кончину.
Во второй раз епископ Фаддей (Успенский) был арестован в декабре 1937 года и обвинён по типичным для того времени формулировкам — в руководстве церковно-монархической организацией и связях с так называемыми церковно-фашистскими группами; приговорили его к расстрелу. Казнь состоялась 31 декабря 1937 года, захоронение произошло 2 января 1938 года. Весной верующие вскрыли могилу, перенесли останки в простой гроб и установили над местом крест, но крест вскоре был уничтожен властями, а точное место захоронения тогда утеряно.
26 октября 1993 года мощи владыки были обретены; ныне они покоятся в соборе Вознесения Господня в Твери. На Архиерейском соборе 1997 года архиепископ Фаддей (Успенский) был причислен к лику новомучеников.
До наших дней сохранилось значительное духовное наследие священномученика Фаддея: преимущественно его проповеди, а также педагогический труд «Записки по дидактике».
31 декабря в православных храмах совершается особая служба, когда верующие благодарят Бога за милости в уходящем году и испрашивают благословения на год грядущий для себя, семьи и Отечества.
